神是愛

善用地熱發電 國家與業者皆專注投入開發新能源

   越來越多人對地熱發電抱持著相當大的期待。政府打出了增加預算額度和限制鬆綁等推動方針，業界團體也發表了在東北地區估計能開發出1.4倍既有地熱發電的可能性。由於地熱含有豐富的資源而在世界上相當知名，以及它不會受到天候影響、能夠24小時發電的安定性而重新納入考量。

   在鹿兒島縣指宿市最出名的是砂浴溫泉。正在計畫建造自家用的地熱發電所的一間旅館「Medipolis指宿」，在2011年11月10日舉行了日本地熱學會的特別會議。

   會議主題是「地熱能源的未來展望」。會場充滿了將近120位研究家和業界相關人員高昂興奮的氣氛，其中學會會長松永烈說「沒想到會來了這麼多人，對地熱能源開發的期待將比現在還要更高」。

   利用從地底深處採掘出來的高溫蒸汽來轉動渦輪的地熱發電，是種不會製造二氧化碳的乾淨發電方式。從地球暖化對策和能源安全保障的觀點來看，每個擁有豐富地熱資源的國家都在推動開發。

   國內有多數火山的日本，也因為蘊藏的資源量排行在世界第三名(約2347萬千瓦)而自豪。然而開發的風險和初期投資缺乏大規模政策上的支援，最後於1999年就中斷尋找新開採地點。整體設備發電的容量大概只有停留在54萬千瓦左右。

   但是這個狀況在發生了福島第一核電廠事故後有了轉變。

   偏重核能的能源政策變成了一片白紙，高運轉率的地熱發電成了矚目焦點。環境省的負責人也說「在各式各樣的可再生能源當中，地熱發電是第一名炒的最熱的」。

   ■擴充預算

   政策方面也有了動作。經濟產業省在明年度的預算粗估要求中，新追加了開採調查等方面的補助款共約102億日圓。被批評為「為了調查而調查」的新能源‧產業技術綜合開發機構(NEDO)，它以往所做的挖掘調查事實上已經廢除了，改由以開發資源為目的的石油天然氣‧金屬礦物資源機構(JOGMEC)為對外窗口。經濟產業省的負責人表示「重新檢討制度後，以民間的事業化為前提來進行調查」。

   地熱業者所組成的日本地熱開發協會在九月，發表了東北六個縣的可開發量共有74萬千瓦。預估有14家公司會參與，對重建災區有幫助到也是他們的目的之一。會長安達正畝很熱切的說「我非常期待新政策的實施，身為補助款的收受人，民間各業者也能共享情報來實現地熱開發」。

   然而有將近八成的日本地熱資源蘊藏量是處在受到規定限制的國家公園內。環境省雖然考慮批准從公園以外的地表來汲取公園內的地底資源這種所謂的「斜式挖掘」的方式，但有的業者說出了「斜式挖掘只能利用到公園邊界附近的資源，倘若不能容許在公園內開採的話，就無法大幅增加地熱發電量」如此的真心話。

   政府的能源‧環境會議在11月公開發表的規定改善計畫中，向環境省提出請求為了推動地熱發電，希望在公園內的開發和以溫泉管理法為基準的挖掘許可限制法規上能夠更放寬。

   ■溫泉也是一大利多

   對於地熱開發表示擔心「溫泉水恐怕會枯竭」的溫泉業者們的立場，在利用溫泉的熱水來做小規模發電的「溫泉發電」該方面技術上的發展後已經有了轉變。

   弘前大學教授村岡洋文說「雖然地熱發電遭到反對，但不開挖新的井，如果是對溫泉業者也能提升利益的溫泉發電的話就能夠被接受。若在地方上能夠被普及則很有可能成為一片大市場」。

   根據學會表示，被列入考慮地熱發電的新開發地點的有北海道、東北、九州共13個地方。另一方面在會場中也有會員提出「若沒有競爭力則早晚會被迫從市場退出」像這樣要求刪減成本的請求。

   前任日本地熱學會會長，現任產業技術綜合研究所顧問的野田徹郎說「這個機會將會牽涉到成果的發展如何。地熱發電現在面臨了最重要的局面。」

   ◇地熱發電與溫泉是受到天然恩惠的重要共同體(記者筆記)

   常被列舉為無法擴大地熱發電的原因之一就是「來自溫泉地的反對聲浪」。相對於溫泉業者擔心「在近處取出大量蒸汽會導致溫泉熱水枯竭」，而地熱業者則是主張「井的深度完全不同所以不會影響到」。

   但是這方面的爭論還沒達成共識。溫泉是尋找地熱發電的適合地點的基準，因此不能說是毫無關係。在國外也有發生過地熱發電所附近的溫泉水已經枯竭的實際案例。另一方面溫泉若被胡亂開發或繼續過度利用下去的話，則會使泉水的源頭衰竭。

   最重要的是確實掌握地下資源的狀態，以適當正常的規模來利用才能夠長遠持久，這點不管是溫泉還是地熱發電都是不會變的道理。

   不管是哪方面的業界，在世界少數知名的火山國‧日本內倚靠著「大地的恩惠」來生存，雖然是少數但應該都是同伴。希望他們彼此能夠傾聽對方所講的話，目標是共存共榮。

   如果有透過地熱發電就能夠支應所有電力的溫泉地的話，那麼將會提升對環保印象上的好感。