神是愛

受到近代開發影響 馬毛島原生亞種鹿數量減半

     馬毛島上棲息著野生的鹿，牠的外皮比日本鹿還黑，體型小一號，是原生亞種的馬毛鹿。在奈良時代就有把鹿皮當作貢物來上繳的記錄，似乎維持著超過一千年以上獨自的團體生活模式。從島上的至高處「岳之腰」(海拔71公尺)起，牠們平安地住在一片寬闊的森林和草原上。

     而牠們的棲息地現在被十字形狀的飛機跑道工程給破壞殆盡，在今年七月本報社的直昇機飛過其上空。

     推土機和挖土機以及傾卸車等十幾台機具開挖土地並搬運沙土，馬毛鹿則是聚集在尚未被開發工程波及到的南部草原地帶。這裡的草夠牠們吃，草的長度短到土地看起來幾乎是透明的。「森林減少造成餌食不足，鹿和植物之間的生態平衡因而崩潰中。再這樣下去不久的將來，餌食不足的問題會越發嚴重」，一起搭乘直昇機的北海道大學助理教授立澤史郎(51歲)嘆息說著。

     身為生態保育學家的立澤是在1987年首次著手調查馬毛鹿，他每隔三個月自費坐漁船渡海到島上，住進已經廢棄的校舍遺跡記錄馬毛鹿的個體數。這是一個沒有人類也沒有天敵，被孤立的環境。當鹿群的數量成長過多時，造成營養狀態惡化而個體數則會減少，但數量過度減少後又會再度增加。這一切是透過大自然的調節機制在運作著。

     2000年8月所推測的棲息數量為過去最多，約有570頭左右。在那之後就沒有再登陸進行調查過了。因為收購土地並進行開發的馬毛島開發公司(現在的Taston Airport)不允許外人進入島內。

     這十年間島上的森林被砍伐了125公頃，將近少了一半。因工程的影響失去原本的植被的土地，佔了島面積的一半將近約360公頃。利用本報社的直昇機在今年七月所進行的調查，推測馬毛鹿的數量減少了一半，剩下約280頭左右。因為生存環境惡化的關係，要回復馬毛鹿的個體數根本是毫無希望。若不採取對植被的復原等保護措施的話，預測馬毛鹿絕種的可能性恐怕會很高。

     不單是馬毛鹿，就連花鏘魚和泥鰍所棲息、有椎茸類和椨木等一片茂盛的照葉林「椎之木谷」，也幾乎不留痕跡地被掩埋了。於50年代發現樹葉細長有將近40公分、原生品種野草Haloragis walkeri的地方，也因為施工而剷除了表面的泥土。

     在馬毛島生存的動植物都幾乎沒有進行過官方的調查，立澤對此感到很憤慨。「在沒有瞭解實際情況下，可以這樣逐漸地破壞嗎？不管要做怎樣的開發，都應該首先由專家進行詳細的現狀調查才是」